Le refuge Russel.

Il est 9h15 ce vendredi matin. Nous sommes à la Fruitière, au dessus de Cauterets. Il a neigé un peu la nuit dernière. Notre objectif premier était d'aller jusqu'au col de Culaus. Mais on a revu notre objectif à la baisse. Le refuge Russel sera déjà très bien !

 Il n'y a personne. Ca change de l'été. 😊

 Seul un isard nous regarde passer de loin.

 Au loin, les pics d'Estom Soubiran et de Labas baignent dans une légère brume.

 La neige tombée cette nuit a gelé et craque sous nos pieds.

Ah !! Une petite montée !

Par endroit il y a de beaux cumuls de neige alors que nous sommes bas encore.

Très belle cette vallée du Lutour.

On passe devant l'originale cabane de Pouey Caut. On ira la voir de plus près au retour.

Voici la bifurcation pour aller au refuge Russel. A droite c'est pour continuer en direction du lac d'Estom.

On y va !!

Des traces de jours précédents nous guident. Ca nous arrange car nous n'y sommes jamais allés. Katia une fois mais n'a plus trop de souvenir.

On se dirige droit vers la forêt.

On va croiser à plusieurs reprises ce large couloir d'avalanche.

Une fois de plus, on ne va pas se servir des raquettes.

La montée dans la forêt est superbe avec cette neige fraîchement tombée.

Les sapins sont recouverts d'une belle couche. C'est beau  !

Il commence à y avoir une belle dose. On ne regrette pas d'avoir laissé tomber l'idée d'aller jusqu'au col de Culaus.

La vallée du Lutour… La Cabaliros est caché par les nuages.

Le refuge Russel est derrière la forêt.

S'il n'y avait pas eu de traces, les raquettes nous auraient servis.

Quelques stalactites décorent les rochers.

Le refuge apparaît !

Après 2h15 d'effort, nous atteignons le refuge Russel. (1980m)

Photo souvenir avant de visiter le refuge. Il n'y a personne, on en profite.

L'entrée avec la réserve de bois.

La salle à manger avec une belle cheminée et quelques tables. A noter qu'il vous en coutera 3 euros pour la nuit et par personne. Il y a une boite pour mettre l'argent.

La vue d'une des fenêtres...

Le premier étage, c'est le dortoir.

Allez, on redescend. Il serait temps de manger quand même, non? 😉

Belle descente !! 😁

On va profiter de la vue extérieure.

 Vers le col de Culaus. Il faut gravir 600m de dénivelé positif pour l'atteindre. Vu la poudreuse, aucun regret !! On aurait galéré pour y arriver.

 Le dos du refuge….

 On n'est pas bien là ??? 😍

On va arroser ça !!

On va rester une heure trente à profiter des lieux.

On va même apercevoir sur l'autre versant, deux skieurs en train de descendre depuis les lacs d'Estibe Aute. Chapeau !! Surtout quand on voit le mur à descendre !

 Toutes les bonnes choses ayant une fin, il est temps de fermer les volets et de repartir.

 Un petit coucou au refuge pour lui dire qu'on reviendra quand il y aura moins de neige pour aller jusqu'au col. Et une autre fois certainement pour faire le pic de l'Ardiden.

La descente va être assez rapide. On va se permettre par moment de couper tout droit.

On aperçoit l'hôtellerie de la Fruitère.

 Vu au zoom...

 On s'enfonce jusqu'aux genoux par moment.

 On retrouve la forêt où il y a moins de neige.

 Ces sapins recouverts de neige sont magnifiques.

 On va descendre à nouveau tout droit pour atteindre le fond de la vallée.

 On arrive au croisement avec le sentier venant du lac d'Estom.

Le sentier est plus plat.

 La cabane de Pouey Caut. On va aller voir l'intérieur.

 Depuis la porte d'entrée...

 Depuis le fond de la cabane. Il y a pas mal de fuite. A éviter pour dormir à cette saison. Ou alors bien choisir son coin !

 On repart...

 On va longer le Gave du Lutour jusqu'à l'Hôtellerie.

 Ca aura été encore une belle journée.

La balade se termine.

 Et voilà ! C'est déjà fini ! 😭 Mais demain, on y retournera. Si tout va bien et si pas changement de programme, on devrait aller vers le refuge de la Glère. 😊

La trace du jour….